Серые идиомы в английском языке

Серый цвет в английском языке — это цвет компромисса, неопределенности и скрытой сложности. В отличие от категоричных черного и белого, серый представляет собой обширную территорию, где правила размыты, а ответы неоднозначны. Но он же символизирует мудрость, зрелость и интеллект. В этой статье мы погрузимся в многогранный мир «серых» идиом, которые описывают всё — от юридических казусов и работы мозга до тайных властных структур и экологических проблем.

В конце статьи вас ждет полный список всех идиом для удобства, а чтобы надежно их запомнить, обязательно потренируйтесь в наших упражнениях 👈.

Почему «grey/gray» — это цвет неопределенности?

Серый цвет, как смесь черного и белого, естественным образом ассоциируется с чем-то промежуточным, неясным и лишенным четких границ. В западной культуре он часто символизирует нейтральность, скуку и неопределенность, но также и зрелость — подобно седым волосам, которые приходят с возрастом и опытом. В современных контекстах серый цвет стал обозначать сложные этические дилеммы, технические лазейки и скрытые рыночные механизмы, отражая всю сложность современного мира.

Идиомы о неопределенности и сложности

Grey area (BrE) / Gray area (AmE)

Эта идиома прекрасно описывает ситуации, которые нельзя четко классифицировать как правильные или неправильные, законные или незаконные. Это пространство, где правила неясны или открыты для интерпретации. Как называют ситуацию, не подпадающую под четкие правила?

The legality of this action is a grey area. — Законность этого действия находится в серой зоне.

Morally grey

Этот термин стал особенно популярен в современной литературе и кинематографе для описания персонажей, чьи поступки нельзя однозначно оценить как добрые или злые. Они действуют в своих интересах или исходя из сложных мотивов. Как охарактеризовать персонажа, который не является ни героем, ни злодеем?

The film's protagonist is a morally grey character. — Главный герой фильма — морально неоднозначная личность.

Shades of grey (BrE) / Shades of gray (AmE)

В противоположность черно-белому взгляду на мир, эта идиома подчеркивает наличие множества промежуточных вариантов, нюансов и сложностей в любой ситуации. Она призывает к более глубокому и вдумчивому анализу. Что нужно видеть в сложных жизненных ситуациях?

The ethical dilemma has many shades of grey. — У этой этической дилеммы много оттенков серого.

Идиомы об интеллекте и мудрости

Grey matter (BrE) / Gray matter (AmE)

Это прямое указание на ткань головного мозга, которая действительно имеет серый цвет. В повседневной речи это слово стало синонимом ума, интеллекта и мыслительных способностей. Как образно называют мозг или интеллект?

This riddle will test your grey matter. — Эта загадка проверит ваше серое вещество.

Go/Turn grey (BrE) / Go/Turn gray (AmE)

Это буквальное описание естественного процесса появления седых волос с возрастом. В западной культуре седина часто ассоциируется не только со старением, но и с обретением мудрости и жизненного опыта. Что происходит с волосами с возрастом?

He started to go grey in his thirties. — Он начал седеть в свои тридцать.

Give someone grey hairs (BrE) / gray hairs (AmE)

Шутливая, но очень распространенная идиома, которая описывает ситуацию, когда чье-то поведение (часто детей или подчиненных) вызывает у вас такое сильное беспокойство, что вы якобы начинаете резко седеть. Кто или что может стать причиной преждевременной седины?

My teenage son is going to give me grey hairs with his reckless driving! — Мой сын-подросток доведёт меня до седины своим безрассудным вождением!

Идиомы о власти, экономике и обществе

Éminence grise / A grey eminence

Это выражение пришло из французского языка («éminence grise» — «серая эминенция»). Исторически так называли монаха-капуцина отца Жозефа, правая рука кардинала Ришелье (которого называли «красной эминенцией»). Он обладал огромным влиянием, оставаясь в тени. Как называют человека, обладающего реальной властью неофициально?

He wasn't the president, but as the éminence grise, he held the real power. — Он не был президентом, но, будучи серым кардиналом, обладал реальной властью.

The grey market (BrE) / The gray market (AmE)

Серый рынок — это торговля товарами через каналы сбыта, не предусмотренные официальным производителем. Это не черный рынок (нелегальный), но и не белый (полностью легальный). Товары на нем часто дешевле, но могут не иметь местной гарантии. Где можно купить официальный товар, но неофициальным путем?

The camera was cheaper because it was bought on the grey market. — Фотоаппарат был дешевле, потому что куплен на сером рынке.

The grey pound (BrE) / The gray dollar (AmE)

Экономический термин, обозначающий покупательную способность людей старшего возраста (серебряный возраст). Эта демографическая группа часто обладает значительными сбережениями и становится важной целевой аудиторией для многих бизнесов. На какую возрастную группу ориентируются компании, предлагая товары для пожилых?

The travel industry is increasingly targeting the grey pound. — Индустрия туризма все активнее ориентируется на потребителей старшего возраста.

Идиомы о технологиях, экологии и погоде

Grey hat (BrE) / Gray hat (AmE)

Термин из сферы кибербезопасности. В отличие от «белых» (этичных) и «черных» (злонамеренных) хакеров, «серые» хакеры действуют в промежуточной зоне. Они могут взламывать системы без явного злого умысла, но и без прямого разрешения, иногда чтобы продемонстрировать уязвимости. Как называют хакера, который не является ни добром, ни злом?

The company hired a gray hat hacker to test their security. — Компания наняла «серого» хакера для проверки своей безопасности.

Graymail (AmE)

Специфический термин, в основном используемый в юридической и правительственной сфере США. Это тактика защиты, при которой обвиняемый угрожает раскрыть государственные секреты в ходе судебного процесса, чтобы вынудить прокуратуру отказаться от обвинений. Как называется шантаж разглашением госсекретов?

The defense used graymail to pressure the prosecution into dropping the case. — Защита использовала тактику «грэймейла», чтобы вынудить обвинение отказаться от дела.

Grey water (BrE) / Gray water (AmE)

Экологический термин, обозначающий относительно чистые сточные воды из раковин, ванн, душа и стиральных машин (но не из туалетов). Такую воду можно очищать и использовать для технических нужд, например, для полива. Какие сточные воды можно использовать повторно?

They installed a system to reuse grey water for watering the garden. — Они установили систему для повторного использования сточной воды для полива сада.

A grey day (BrE) / A gray day (AmE)

Простая, но очень атмосферная идиома, которая описывает пасмурную, облачную погоду, когда небо затянуто серыми тучами. Она передает определенное настроение — спокойное, немного меланхоличное. Какой день идеален для чтения книги дома?

It's another grey day, perfect for staying in with a book. — Снова пасмурный день, идеально, чтобы остаться дома с книгой.

Список идиом

grey area / gray area - серая зона (неопределенность, отсутствие четких правил)
grey matter / gray matter - серое вещество (мозг, интеллект)
morally grey - морально неоднозначный
go/turn grey / go/turn gray - седеть
a grey day / a gray day - пасмурный, хмурый день
the grey market / the gray market - серый рынок (обход официальных каналов)
shades of grey / shades of gray - оттенки серого, нюансы (отсутствие черно-белого взгляда)
éminence grise / a grey eminence - серый кардинал (влиятельный советник)
give someone grey hairs / gray hairs - добавлять седых волос (сильно беспокоить, нервировать)
the grey pound / the gray dollar - покупательная способность пожилых людей
grey water / gray water - сточные бытовые воды (кроме канализационных)
grey hat / gray hat - «серый» хакер (действует не из чисто злого умысла, но и не всегда этично)
graymail - тактика шантажа разглашением госсекретов (часто в юриспруденции)